Magia en Ti - Cap: 31

Se volvió a mirar sus manos y metió los pulgares. En cuanto miró a sus dedos,  de repente a Miley les parecieron enormes, dijo.

—Yo nunca te haría daño. ¿Lo sabes?

—Por supuesto.

—Y los perros rabiosos no muerden, ¿no? ¿Correcto?

Ella le lanzó una mirada de asombro.

—Nicholas, yo no…

—No vamos a dar rodeos Miley. Estás nerviosa. Debido a que estás nerviosa, yo también estoy nervioso —se enderezó y se apoyó la cadera contra la barandilla—. Sé que las pocos veces que no usaste tu imaginación y tus sueños para escapar de los hombres, no fue agradable, y no te culpo por sentirte aprensiva. En serio. A mí no me ofendes.

—Eso lo  hace…  —dijo con cierto alivio.

Las comisuras de su boca se torcieron.

—No. ¿Por qué debería? Sólo confía en mí cuando digo que no tienes nada que temer.

—Gracias. Te lo agradezco.

—La pregunta es, ¿puedes creerlo?

—Quiero creerlo.

Él la tomó por la barbilla con el borde de sus dedos y le levantó la cara.

—Cariño, si pudiera volver atrás nueve años, por el infierno que mataría a cada uno de los hijos de pu/ta que te dañaron. Pero sólo puedes ir hacia adelante desde aquí y tratar de hacer que el estar conmigo sea tan dulce para ti como pueda.

—Oh, Nicholas.  No te voy a comparar con nadie. Aún no lo he pensado…

—No lo hagas.

—¿El qué?

—Mentir. Me he dado cuenta de las miradas que me has dado —dijo con voz ronca— y he leído lo que había en tus ojos. He medido mi fuerza una docena de veces, no, un centenar y te has estremecido al pensar que podría usarla en tu contra. No finjas que no. Es un insulto a mi inteligencia.

Miley se mantuvo a distancia y agarró la barandilla de nuevo.

—Me he ganado mi vida poniendo mi cuerpo a disposición de los hombres durante nueve años. Sería absurdo temer hacer lo mismo contigo.

—¿Así que tu eres absurda?

—No, yo… —se interrumpió y tragó saliva— está bien, sí, estoy siendo absurda. Es sólo que…

—Así que…

—No es lo mismo contigo.

—Gracias a Dios.

—Quieres más de mí de lo que esos hombres hicieron. Mucho más.

—Sí.

—Y me temo que —ella miró por encima del hombro— siempre me he escapado. Sé que suena increíble, pero…

—Al principio, sí. Yo no podía entender cómo lo hacías. ¿O por qué te molesta? El sexo se supone que es… —era su turno de romper. Él se rió suavemente bajo su respiración— de todos modos, yo dudaba al principio. Pero no lo hago ahora. No después de que me contaras sobre tu primera experiencia. Tiene perfecto sentido para mí que bloquees todo. Es la forma en que has sobrevivido, y eso lo entiendo.

—Es lo que siempre he hecho. Soy muy buena en eso ahora, en deslizarme en  mis sueños y poner distancia. Sólo contigo, esa noche, cuando discutimos… —Ella sintió como si unos dedos invisibles atenazasen su garganta— traté de salir… y no podía. En lugar de eso era terriblemente consciente de todo, de cada toque, cada latido del corazón —su voz se hizo estridente— yo lo sé, suena est/úpido, pero estoy nerviosa por estar contigo porque me temo que voy a tener que estar dentro de mi cuerpo. Ni siquiera tiene sentido, ¿verdad? —ella le dio una aguda carcajada— la gente no puede salir de sus cuerpos. Pero de alguna manera es lo que hago.

— Miley… — se acercó por detrás y le rodeó la cintura. Con mucho tacto, envolvió con su brazo de acero alrededor de su cuerpo, extendiendo su mano, abriéndola sobre el estómago y el pulgar y el dedo índice, rozaron sutilmente la parte inferior de sus pechos— ¿Lo sientes?

Su corazón latía violentamente contra sus costillas, por lo que se sentía segura de que él también lo sentía.

—Es tuyo —le susurró— mi fuerte brazo es tuyo —él inclinó la cabeza para oler su pelo— . Seré tu escudo contra el mal. Cuando necesites ayuda, estaré allí para sostenerte. Cuando estés fría, vas a acercarte a mi calor. Pero nunca me voy a poner en tu contra. Nunca. ¿Me entiendes?

—Oh, Nicholas.

—En cuanto a estar conmigo, no habrá necesidad de escapar, te lo prometo. Si tú te sientes horriblemente mal, o sientes cualquier otra molestia, cuando mis manos te toquen, entonces solo tienes que decírmelo.

—¿Y?

Ella sintió cómo vibraba su pecho, cómo ahogando una risa.

 —Prescindiremos de la situación horrible, por supuesto.

—Puede que no sea así de simple.

—Claro que sí. Te amo, Miley y creo que tú me amas, tanto si estás dispuesta a admitirlo como si no. Cuando las personas que se aman se tocan, no hay espacio para el miedo. Sólo dulzura indescriptible. Así es como va a ser entre nosotros, indescriptiblemente dulce. Si no es así para ti, voy a parar y empezar de nuevo.

—Perdona que te lo diga, pero parar y empezar de nuevo, sólo va a hacer que dure más tiempo. —En ese momento, su pecho se sacudió otra vez.—Puedes reírte de mí todo lo que quieras.

—Cariño, no me estoy riendo de ti, pero si contigo.

—Yo si que no me estoy riendo. Prefiero rápido y horrible, a  infinito y horrible al mismo tiempo, estamos tratando de lograr lo imposible. No me gusta, Nicholas. Nada de eso. Es repugnante para mí.

—Vamos a ver cómo te sientes una vez que haya terminado contigo —dijo con aire de suficiencia.

Eso fue exactamente de lo que tenía miedo Miley.

—Si es horrible y asqueroso, voy a escapar –confesó— .No voy a ser capaz de detenerme. Y me temo que voy a herir tus sentimientos, si lo hago.

—Tú no va a herir mis sentimientos —le aseguró— .Si te escapas mientras estoy haciendo el amor contigo, yo seré el culpable, no tú. Es mi trabajo hacer que no quieras huir ni escapar… Si no puedo manejar eso, mi nombre no es Nicholas Jonas.

Maravilloso. Ahora se había convertido en un reto. Miley cerró los ojos con miedo. Inmediatamente se abrió de nuevo cuando Nicholas movió su mano hacia arriba a partir de su vientre hasta su pecho. A través de la tela de su vestido, sus dedos se deslizaban sobre ella, tan suaves como un susurro,  buscando su cresta, a continuación, estaba sobre su tentador pico con movimientos ligeros. Se quedó sin aliento. Sintió que su seno comenzó a hincharse. La punta de su pezón se endureció y se convirtió en un brote. Acomodándose a él. Bajando la cabeza, él fue directo al lóbulo de su oreja con los dientes, mientras siguió pellizcando suavemente la carne que había bajo sus manos, y su pezón comenzó a sentirse como un pulso.

Su aliento era caliente y húmedo, su voz áspera en su oreja, sintió cosquillas en su sensible piel a lo largo de su cuello,  tomando plena conciencia del hormigueo.

El vientre de Miley se retorcía y anudaba emocionado, con la sensación de un disparo profundo en su centro. De repente sus piernas se sintieron débiles, y se inclinó un poco más sobre él, con miedo a caerse.  Nicholas enlazó su otro brazo alrededor de su cadera y la atrajo más hacia sí, su otra mano aun jugueteaba sobre su pecho. La boca asaltando por separado en el lugar sensible justo debajo de su oreja.

—Oh, Dios —susurró.

—Mmm.

—Nicholas, yo…

Agarró el pico punzante de su pezón y le dio una caricia fuerte, tanto que le hizo olvidar lo que quería decir. La hizo olvidarse de todo. Un temblor corría a lo largo de su cuerpo, y ella gemía contra su pecho, dejando caer la cabeza hacia atrás contra su hombro para que su boca maravillosa pudiese hacer tentadoras incursiones a lo largo de su garganta.

—Dulce Jesús —dijo en un susurro ronco.

El abandonó su pezón, y la apretó con sus manos grandes  sobre sus costillas. Su mano estaba temblando, y por la colocación de los dedos, ella sabía que él notaría los desesperados latidos de su corazón desbocado. Moviendo los labios en un susurro de besos hasta su oreja, él tomó una respiración profunda, la sostuvo durante unos segundos interminables, y luego exhaló con un estremecimiento.

Miley regresó a la tierra con una sacudida.  Aun así apoyada su espalda en él, la tensión volvió a entrar en su cuerpo, y fijó su mirada en las copas de los árboles. Apenas podía creer cómo había respondido a él y dudó de que cualquier mujer no hubiese hecho lo mismo. En este momento, probablemente estaba pensando que se había rendido demasiado rápido, que era una tonta. Se le ocurrió que estaba condenada si lo hacía, maldita sea, si no lo pensó. Ella sintió que levantaba la cabeza. También se sintió avergonzada si tenía que sostenerle la mirada y tuvo miedo de lo que él podía ver allí.

La tomó de los hombros, poco a poco le dio vuelta para mirarla de frente. Ella miró resueltamente a su garganta. Con los nudillos, la cogió por la barbilla y le inclinó la cabeza hacia atrás. Sus ojos oscuros y relucientes con la luna, profundizaron en ella y sonrió.

—Ah, Miley, eres tan preciosa —riéndose, él bajó la cabeza y en broma le mordió el labio— .Ahora te sientes avergonzada. A veces no puedo creerlo.

Su labio hormigueó por donde él le mordía el suyo, y ella pasó la lengua por el lugar, sin darse cuenta hasta que fue demasiado tarde de lo que estaba viendo. Un destello brillante apareció en los ojos de Nicholas.

—Mie/rda —dijo con voz entrecortada.

Antes de que pudiera preguntarle qué le pasaba, su boca se posó sobre la suya.

Sorprendida, Miley puso las manos contra su pecho, con la intención de empujarlo lejos, pero dentro de un solo latido del corazón, se aferró a su camisa para enderezarse. Su boca. Nunca había sentido algo tan caliente, resbaladizo  y suave. Su lengua contra ella le hizo pensar en el centro de una dulce y madura ciruela. Se atornilló alrededor de la suya, y luego se escapó para explorar el cielo de la boca, haciéndole cosquillas…calmante, tentadora.

Él se separó de ella con una rapidez que la dejó tambaleando. Vagamente se dio cuenta de que estaba respirando tan pesadamente como si hubiera estado corriendo, y por debajo de las palmas de sus manos, podía sentir su corazón golpeteando contra la pared del pecho.

—Hijo de pu/ta —dijo él en voz baja.

Dando un paso atrás,  pasó sobre su boca el dorso de la muñeca, se congeló a la mitad de movimiento, sus ojos oscuros fijos en los labios. Después de un largo rato, arrojó un suspiro y bajó la cabeza para rascar el tacón de su bota contra el suelo del porche. 

Con las piernas temblorosas, ella se  abrazó a su propia cintura, con miedo de que él estuviese enojado. Cuando por fin miró hacia arriba, él puso sus manos en las caderas y miró a las vigas del voladizo por encima de él, riendo burlonamente.

Arrastrando otro suspiro tembloroso, volvió a mirar hacia ella.

—Miley, discúlpame. Yo… eh… —pasó los dedos por el pelo, claramente nervioso— .Yo me juré a mí mismo que no haría esto. Es sólo que… —él negó con la cabeza y dijo: —¡Sólo que me siento arder!  Lo siento.

—Está bien —le aseguró en voz baja.

Él la miró durante un largo rato, luego, lentamente, sonrió. Doblando un dedo, dijo:

—Ven aquí, cariño. Déjame ver si puedo hacerlo mejor ahora.

Miley no podía ver cómo se podría mejorar su técnica, pero su mirada la obligó, y ella se acercó, le tomó el pulso deslizándose para buscar  sus ojos. Bajo el claro de luna él era el hombre más hermoso en el que jamás había puesto los ojos, pero en ese momento, era absolutamente devastador  para su sensibilidad femenina, su cabello oscuro capturaba la luz de plata, con la cara bañada en el oscuro resplandor y las sombras y su sonrisa brillante.

Enmarcando su rostro entre las manos, recorrió su rostro con la mirada lentamente  como si estuviera tratando de memorizar cada línea.

—¿Te he dicho lo hermosa que eres?

Debido a que él la envolvía, Miley no podía quitarle de su cabeza, y por su vida, no podía ni hablar.

—Eres hermosa y tan increíblemente dulce. Creo que soy el hombre vivo más afortunado sobre la tierra.

Con ese timbre suave y esta confesión en sus oídos,  recorrió con los pulgares sobre sus mejillas y bajó la cabeza para tocar con reverencia sus labios con la boca. Era un tímido beso. Un beso bienvenido. El tipo de beso que Miley había soñado una vez recibir cuando era una adolescente de doce años de edad, que aún soñaba con  románticas citas con jóvenes apuestos que la adoraban postrados a sus pies. Era dulce, tan maravillosamente dulce, finalmente experimentar esa sensación. Movió la boca hacia los párpados, apretándolos cerrados. Luego la besó en la frente y la punta de la nariz.

—Te amo –murmuró— .Dios, cómo te quiero. Lo siento, por ir tras de ti,¡ tan desesperadamente como un hombre sediento por beber.

Miley abrió lentamente los ojos.

—Es sólo que he esperado por esto, lo he deseado —apoyó la frente contra la suya— .No tienes idea de lo mucho que ardía en deseos de tocarte, besarte. Ahora, sabiendo que eres mía, a los ojos de Dios y la ley, es un poco difícil controlar mis modales. ¿Sabes?

Sus modales. Eso trajo lágrimas a los ojos de Miley.

—Voy a tratar de ir más despacio, te lo juro —le aseguró.

Después de sentir la forma en que había temblado, Miley dudaba de su éxito. Ella sólo deseaba que todo pudiera ser tan bueno como lo que acababa de pasar entre ellos.

—Apuesto a que el té está hecho —dijo de pronto— . ¿Qué te parece si vamos al interior antes de hacer el asno, más de lo que ya lo he hecho?

Ella asintió con la cabeza.

—Así que estás de acuerdo, he hecho el asno.

Ella soltó una carcajada sorprendida. Su risa retumbó en el pecho. Deslizando un brazo alrededor de ella, la ayudó a acercarse con su abrazo, y luego la soltó.

—Vamos a tomar el té antes de que empieces a sentirte mareada otra vez.

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se que no habia subido hace mucho pero casi no tengo tiempo tratare de subir mas seguido, pasen por este blog es muy bueno pero tiene pocos seguidores  http://differentsumermemilove.blogspot.com/

Magia en Ti - Cap:30

Se detuvo al alcance de su mano. Mirándolo,  supuso que era de la altura de Nicholas, ancho de espaldas y estrecho de caderas. Miley podía ver de donde su marido había sacado su mirada oscura y el aire salvaje. En la cadera de Cazador de Jonas había un enorme cuchillo, su empuñadura desgastada y oscurecida con el tiempo. No podía dejar de preguntarse a cuántas personas podría haber arrancado el cuero cabelludo con él, años atrás.

—Así que…—sus ojos azul oscuro se deslizó lentamente sobre ella— eres Miley. Te he visto, por supuesto —hizo un movimiento circular alrededor de su cabeza que hizo que se preguntase, si,  por un momento él  puso en duda su inteligencia— siempre con el sombrero y lo que son los volantes anchos, ¿cómo se llama?

Aliviada de que había sido en referencia a su sombrero, dijo:

—¿Fruncido?

—Ah, sí, fruncido —él asintió con la cabeza pensativo— te he visto muchas veces, pero no conocía tu cara. ¿Sí? La pequeña mujer sin rostro —él la miró durante un largo rato.—Ahora que el fruncido ya no  te esconde, puedo ver por qué los pasos de mi hijo lo llevaban siempre al saloon.

Miley sentía un rubor ardiente arrastrarse para arriba en el cuello. Doblando la cabeza, miró ciegamente al suelo.

—Siento mucho infligir molestias a usted y a su esposa con esto. Sé lo que debe…

—¿Infligir? —le interrumpió.

Ella se asustó mucho cuando él apoyó la mano en la barbilla, que estuvo a punto de salirse de sus zapatos. Antes que se recuperase, le levantó la cara.

—En esta casa, siempre mira hacia arriba, nunca hacia abajo.

—Pero yo…

Le puso el pulgar en la boca para hacerla callar, pero Miley no tenía ni idea de lo que él quería decir.

—Nada de peros —una sonrisa lenta cruzó sus labios firmes. En ese instante, él le recordaba mucho a la de Nicholas.  —Por aquí, no hay obstáculos, por lo que no necesitas ver a tus pies. Si ocasión de caer, uno de nosotros te atrapará antes de la caída. Así que mirar hacia arriba, ¿no? Las mejores cosas de la vida están por delante de ti, hija. Si cuelgas tu cabeza, puedes perdértelas.

Con eso, él la soltó y se estableció su mirada en la pared. Inclinando la cabeza ante el retrato de familia, dijo.

—Estoy seguro de que conoces la mayoría de las personas retratadas. La que está detrás de Nicholas es la hermana de mi mujer, Amy.

Miley sonrió para sí misma,  los Jonas eran muy atractivos, no sólo un rostro familiar más entre ellos.

—Amy se parece mucho a su esposa.

—Sí. Y algunos dicen que mi hijo es como yo —pareció pensar  por un momento— creo que soy mucho mas guapo.

Miley se echó a reír sorprendida. Cazador se rió con ella. Entonces, la cogió  por completo con la guardia baja, la cubrió con un fuerte brazo sobre los hombros y tiró de ella cerrando sus brazos. No hubo tiempo para que ella se sintiese atrapada o asfixiada. Antes de que se pudiese dar cuenta  por completo de la cercanía, de repente,  le dio un beso paternal en la frente y la dejó en libertad.

—Bienvenida, Miley. En mi casa y en mi corazón.

Con esto, se alejó. Miley se quedó inmóvil, la mirada sorprendida fija en su musculosa espalda mientras se movía hacia la cocina.

—Nicholas ha ido a recoger tus cosas —dijo por encima del hombro— mi mujer está de charla con Índigo. Dormías durante la cena, y dejó órdenes estrictas de que tenía que alimentarte  si te despertabas. ¿Tienes hambre?

Miley se llevó la mano al estómago sintiendo su rugido.

—Un poco.

Él arqueó una mirada inquisitiva a su manera.

—¿Y la nausea? ¿Se ha ido?

Ella le dio otra risa sorprendida.

—Creo que sí.

Encendió un fósforo y encendió una lámpara en la estantería de los platos. La llamarada súbita de la luz se dibujó en sus rasgos oscuros, fuertemente cincelados. Mientras más le miraba, aún más se parecía a Nicholas.  Sus dientes brillaron blancos mientras sonreía.

—Yo voy hacia atrás con mi lengua a veces. Pronto te acostumbrarás a ella.

Miley no había tenido intención de ofenderlo.

—Creo que usted habla muy divertido.

Guiñó un ojo.

—No hablamos falsedades en esta casa, ni siquiera por cortesía —su fugaz sonrisa le dijo que sólo bromeaba, pero Miley no tuvo clara la impresión de que había también una nota subyacente de gravedad— no tengo expresiones extrañas. Mayormente hablo como todo el mundo, pero mi extraña manera de poner las cosas nunca ha desaparecido completamente —él se encogió de hombros— tal vez es porque me aferro a mis propios caminos, ¿no? Para seguir siendo uno de Las Personas de Mi Pueblo y no convertirme en uno más de los blancos.

Miley se sentó a la mesa y cruzó las manos nerviosamente encima de ella.

—¿Tiene prejuicios?

Guiñó un ojo de nuevo.

—Tú me lo preguntas.

—Teniendo en cuenta la compañía que busca, no, me imagino.

—Eso es bueno. Suena como una cosa terrible que sea.

Ella se rió de nuevo. El sonido acaba de estallar antes de que pudiera reprimirlo.

—¿Usted no sabe lo que significa prejuicios?

—Sé  muchas palabras de veinte dólares, pero no esa.

Tratar de pensar en una manera sencilla de decirlo, ella explicó,

—Esto significa que no le gusta una persona por su color o raza.

—Ah. Tienes razón. Yo no tengo prejuicios. Mi mujer tiene la piel pálida, y me gusta mucho.

Miley sonrió.

—Ella es una persona muy cálida, hermosa.

—No has sentido sus pies. —Miley se tragó otra risa sorprendida. Sus ojos centelleantes se fijaban en ella.—Es por eso que no me deja, sí. Para mantener el calor… Y no me importa, porque como tú dices, ella es encantadora. Con ella, yo soy como el oso a un árbol de la miel, buscándola por su dulzura.

—Nicholas dice que la tomó cautiva —exclamó Miley— eso no es cierto, ¿verdad?

—Ah, sí. Hace muchos inviernos, la robé de sus paredes de madera.

—¿Y la mantuvo contra su voluntad?

—Para un poco de tiempo.

No parecía tener el más mínimo remordimiento. Miley lo estudió, no estaba envidiosa de Loretta Jonas por haberse encontrado a merced de todo aquel musculoso poder.

—Parece una extraña manera de comenzar un matrimonio.

—Lo que empieza muy mal sólo puede mejorar —terminó el ajuste de la mecha de la lámpara y la asentó sobre su base. Se volvió a mirarla de repente con los ojos solemnes. —¿He escuchado la alarma en su voz? ¿Tiene miedo de que mi hijo camine sobre los pasos de su padre?

Miley descansó la mejilla sobre su mano. Su primer impulso fue mentir, pero la mirada de Cazador de Jonas era demasiado convincente.

—Él está muy decidido a salirse con la suya en ciertos asuntos. Me parece un poco inquietante.

—¿Su camino, o su forma? Él es mi hijo. Él se yergue por encima de sus hermanos y ve hacia el mañana con los ojos como el cielo de medianoche. Confía en él para saber hacia dónde vas, Miley. Y para llegar allí  caminarás en forma segura. Él va a encontrar un camino lo suficientemente ancho para que  tú camines a su lado.

Miley bajó los ojos. Cazador de Jonas hizo que esta situación sonase como la poesía. En verdad, estaba echa un lío. Y tenía un enorme miedo de que ella y su bebé, fueran los que sufrieran por ello.

La puerta principal se abrió. Con un paquete al hombro, Nicholas se abrió paso a codazos en el interior. Al ver a Miley, dijo.

—Oh, bueno. Estás despierta. Me estaba empezando a preocupar que pasaras nuestra noche de bodas dormida.

Cazador hizo un guiño a Miley.

—¿Por qué no? Tú corre fuera y la dejas con sólo un anciano para hacerle compañía.

—He salido sólo una media hora, y sabiendo que la mantendrías entretenida.

Dejando el paquete cerca de la escalera del altillo, Nicholas se pasó una mano por el ondulado cabello mientras caminaba hacia la mesa. Al igual que su padre, sus pies hicieron poco ruido, incluso usando las botas.

—No creas  ninguna de las mentiras que él te diga acerca de mí. Fue Índigo la que llenó el azucarero con sal y puso a la rana en la jarra de agua de mamá —se inclinó sobre Miley y la besó en la mejilla— ¿Te sientes mejor? —le preguntó en voz baja.

—Mucho mejor.

Para Miley, la pequeña casa de repente parecía demasiado llena de  presencia masculina y se sintió un poco sin aliento. Se sintió aliviada cuando Nicholas se mudó junto a ella hacia el fogón. Él investigó la olla que estaba al fuego.

—Hay un montón de estofado. ¿Quieres un poco?

—Yo… hum… sí, eso estaría bien.

Nicholas cogió un plato de la alacena  y comenzó a servirle. Su padre estaba a su lado, cortando en rodajas el pan de maíz dentro de otro plato. Levantando  una pieza, la dejó caer en el borde del recipiente lleno. Agarrando una cuchara de un cajón, Nicholas se acercó a ella. Con broche de oro, puso todo sobre la mesa frente a ella.

—Sienta las orejas y come.

Miley tomó la cuchara. Los dos hombres la miraban expectantes. Esperaba que no tuviesen intención de mirarla todo el rato mientras comía. Ella le dio un mordisco al pan. Nicholas parecía contar cuántas veces masticaba.

—¿Quieres un poco de leche? —preguntó.

—No, gracias.

—¿Un poco de mantequilla para el pan? —ofreció Cazador.

La boca de Miley estaba llena de nuevo, así que negó con la cabeza en silencio.

—¿Jalea? —le preguntó Nicholas-  ¿frambuesa en conserva? — pasó por detrás para investigar los armarios en la pared detrás de ella. —Recuerdo  que mamá me dijo que las frambuesas son buenas para las náuseas matutinas —removió los tarros— aquí está.

Sentándose a la mesa, dejó el frasco cerca de su codo y comenzó a trabajar la tapa con la punta de su cuchillo. Miley sólo podía sonreír a su solícito comportamiento. Ellos claramente querían que ella se sintiese  a gusto y en su afán de llevarlo a cabo hacían todo lo contrario. Con un nudo en la garganta mientras su mirada cambió de la cara oscura de un hombre al del otro. De tal palo, tal astilla. Ahora sabía en donde esa expresión se había originado. Nicholas dejó las conservas apiladas sobre la mesa cerca del pan de maíz. Aparentemente satisfecho en ese sentido, se acercó al fregadero y limpió la hoja del cuchillo.

—Probablemente deberías tomar un poco más del té de jengibre.

Miley asintió con la cabeza y clavó los dientes en el pan untado. Estaba delicioso. Tan delicioso que la cogió con la guardia baja y por un momento hizo olvidar su autocontrol.

—Mmm…

—Bueno, ¿eh? Las conservas de mamá son fantásticas. Ganó las cintas azules por tres años consecutivos en la feria.

—¿En serio? —Miley le dio otro mordisco— puedo ver por qué. Realmente no creo que jamás haya probado conservas para comparar.

La puerta del fogón crujió cuando Cazador la abrió para atizar el fuego. Nicholas  colocó la tetera con el té de jengibre sobre el calor.

—No tiene que estar demasiado caliente —comentó Miley— es una noche cálida. No me gustaría que todo el mundo se sofocara por calentarme el té.

—Recibimos una agradable brisa de la quebrada —le aseguró Nicholas- . Por la noche, abro la ventana sobre mi cama, y el altillo me mantiene bien fresco.

Debido a que ella suponía que iba a compartir la cama más tarde, Miley no pudo pensar en ninguna réplica cortés. Un pánico repentino brotó en su interior. Cama. Boda, noche. Se llenó la boca y de inmediato lamentó haberlo hecho. El trozo de carne del guiso se convirtió en más y más grande mientras masticaba. En el dormitorio de Nicholas no había fondos de pared o biombos con margarita para estimular su imaginación.

Cuando llegase a ella, no habría reglas publicadas que estuviese obligado a seguir. Gus no estaría en la planta baja si lo necesitaba. Y lo peor de todo, no habría límite en el tiempo que Nicholas podría pasar con ella. Era sólo uno pero nunca terminaría. Ella estaba  hasta el cuello, y el cambio iba a durar toda la vida.

Miley sintió caer el alma a sus pies. La silla raspó con fuerza el suelo al levantarse ella repentinamente. Ambos, Nicholas y su padre, se volvieron a mirarla con perplejidad.

—Yo. . . hum. . . necesito un soplo de aire fresco.

Con eso, Miley se dirigió a ciegas por la casa. Una vez en el porche,  respiró con avidez la frescura, con una ligera sensación de mareo y humedad.  No sentía sus piernas demasiado firmes, se acercó a la barandilla del porche, y se apoyó en ella. No tenía miedo de Nicholas.  Realmente no lo temía. Entonces ¿por qué el pensamiento de tener intimidad con él la hacía entrar en pánico de ese modo?

—¿Estás bien?

El sonido de su voz la sobresaltó. Entre él y su padre, tendría suerte si no moría de insuficiencia cardíaca. Ella lanzó una mirada frustrada por su hombro.

—¿Tienes que acercarte tan sigilosamente a mí?

—No me doy cuenta. Yo… —se interrumpió y suspiró, caminó hasta su lado, se inclinó y apoyó los brazos en la barandilla. Mirando fuera de entre las sombras de la tarde, no dijo nada durante varios segundos. Hacia el este, la luna se cernía, brillando como un dólar de plata contra el azul oscuro. Los pinos recortaban sus siluetas como el carbón en el cielo.

—Lo siento, Miley. Creo que en nuestro afán de hacerte sentir como en tu casa, hicimos todo lo contrario.

Su disculpa atrapó su corazón. Nadie podría haberla hecho sentir más bienvenida.

—Oh, Nicholas, no es tu culpa. Estoy tensa, eso es todo.

—Lo sé, y sólo empeoro las cosas —él se rió suavemente—. Odio cuando la gente me mira mientras como. No sé en qué estaba pensando. Has salido corriendo y has dejado aun comida sobre la mesa.

Miley  respiró hondo.

—Voy a comer más. Sólo necesitaba un soplo de aire, eso es todo. Es la verdad.

Cambió el peso y se inclinó sobre la rodilla opuesta. Después de estudiar las palmas de sus manos un momento, suspiró.

—Puedo entender que estés un poco nerviosa. Acerca de esta noche y todas las demás. Especialmente después de la forma en que injustamente te he obligado a casarte. Mi padre cree que te sientes un poco aprensiva acerca de afrontar lo que viene.

Miley comenzó a sentirse sin aliento otra vez.

—Sí, bueno… Yo estoy… sólo un poco.